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BREVE HISTORIA DEL ORIGEN DE NUESTRA DIÓCESIS El día 4 de febrero de 1980, por la Bula Constat Militarium, ejecutada por el Nuncio Apostólico Mons. Innocenti, el día 5 de marzo de 1981, Su Santidad el Papa Juan Pablo II elevó a Diócesis, sufragánea de Toledo, la Prelatura Cluniense o Priorato de las Órdenes Militares. Le dio el nombre de DIOECESIS CIVITATIS REGALENSIS. Y nombró como primer obispo al entonces Prelado Cluniense Mons. D. Rafael Torija de la Fuente, que queda desvinculado de la Iglesia titular de Dora, pero conserva el título de Prior de las Órdenes Militares, por razones históricas. La misma Bula eleva a Iglesia Catedral la antes Prioral de Santa María del Prado, y el Cabildo Prioral a Catedral, sin prejuzgar sus vínculos honoríficos con las Órdenes Militares. La promulgación solemne de la Bula tuvo lugar en la Catedral, el día 19 de marzo de 1981. El territorio de la Diócesis, como el de la antigua Prelatura, coincide con el de la provincia de Ciudad Real. Mide 19.741 kms. Y alberga una población de 476.633 habitantes. Es patrono de la Diócesis Santo Tomás de Villanueva. La Prelatura Cluniense o Priorato Nullius Dioeceseos de las Órdenes Militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa (que son las Órdenes Militares Españolas), fue creada por Su Santidad el papa Pío IX, mediante las Letras Apostólicas Ad Apostolicam, de 18 de noviembre de 1875, ejecutadas por el cardenal Moreno, arzobispo de Toledo, el 15 de mayo de 1876, y promulgadas solemnemente en Ciudad Real, el 4 de junio de 1876, domingo de Pentecostés. El territorio de este Priorato formaba un «coto redondo», es decir, un territorio continuo, que sustituía a los diseminados por la geografía nacional y enclavados en distintas diócesis, en los que, antes, ejercían su jurisdicción las Órdenes Militares Españolas. Gobernaba esta circunscripción un Prior nombrado por el Rey, Administrador de las Órdenes Militares. Prior que era investido del carácter episcopal, por nombramiento pontificio, con el título de Obispo de Dora, unido perpetuamente al cargo de Prior. El elegido debía ser miembro de una de las Órdenes Militares o ingresar en ella si no lo era. A partir del Concordato de 1953, el nombramiento del Obispo-Prior seguía el trámite común para todos los Obispos diocesanos españoles. El gobierno del Priorato era similar al de las diócesis españolas. Y, durante la vacante de la Sede, era ejercido por el Vicario General y no por un Vicario Capitular. Como tribunal de apelación, actuaba el de las Órdenes Militares. Y, últimamente, el de la Rota de la Nunciatura. El Prior tenía su sede en Ciudad Real, en la Iglesia de Santa María del Prado (antes, parroquia del mismo nombre), consagrada el 26 de mayo de 1967, y declarada Basílica Menor el 25 de febrero del mismo año.
EPISCOPOLOGIO 1. D. Victoriano Guisasola y Rodríguez, obispo de Teruel. Del 28 de mayo de 1877 al 15 de abril de 1882. Trasladado a Orihuela. 2. D. Antonio-María Cascajares y Azara, preconizado el 21 de marzo de 1882. Desde el 21 de junio de 1882 hasta el 14 de abril de 1884. Trasladado a Calahorra. 3. D. José-María Rancés y Villanueva, preconizado el 7 de junio de 1886. Desde el 20 de octubre de 1886 hasta el 11 de febrero de 1898. Trasladado a Cádiz. 4. D. Casimiro Piñera y Naredo, obispo Administrador Apostólico de Barbastro. Desde el 16 de marzo de 1899 hasta el 28 de agosto de 1904, fecha en que falleció. 5. D. Remigio Gandásegui y Gorrochategui, preconizado el 27 de marzo de 1905. Desde el 26 de agosto de 1905 hasta el 3 de julio de 1914. Trasladado a Segovia. 6. D. Javier Irastorza y Loinaz, preconizado el 11 de julio de 1914. Desde el 7 de enero de 1915 hasta el 20 de enero de 1923. Trasladado a Orihuela. 7. D. Narciso Estenaga y Echevarría, preconizado el 14 de diciembre de 1922. Desde el 9 de agosto de 1923 hasta el 22 de agosto de 1936, fecha en que fue asesinado. 8. D. Emeterio Echeverría y Barrena, preconizado el 21 de diciembre de 1942. Desde el 13 de abril de 1943 hasta el 23 de diciembre de 1954, fecha en que falleció. 9. D. Juan Hervás y Benet, obispo de Mallorca. Desde el 8 de mayo de 1955 hasta el 2 de octubre de 1976. Renunció por enfermedad y falleció el 6 de junio de 1982. 10. D.Rafael Torija de la Fuente, desde el 6 de noviembre de 1976 hasta el 20 de marzo de 2.003. Renunció por edad. 11. D. Antonio-Ángel Algora Hernando, obispo de Teruel y Albarracín. Desde el 18 de mayo de 2.003-
OBISPO-PRIOR ACTUAL
D. Antonio-Ángel Algora Hernando, Obispo actual de Ciudad Real, nació en la Vilueña (Zaragoza), el día 2 de octubre de 1.940. Cursó los estudios eclesiásticos en el Seminario Diocesano de Madrid. El 23 de Diciembre de 1.967, fue ordenado de sacerdote y quedó incardinado en la Archidiócesis de Madrid-Alcalá (hoy, de Madrid). Desde 1.968 a 1.973, desempeñó el cargo de Consiliario de las "Hermandades del Trabajo", en Alcalá de Henares, al frente de las cuales quedó en 1.978, como sustituto del fundador y Consiliario General de las mismas, del que había sido colaborador inmediato. El 9 de octubre de 1.984, fue nombrado Vicario Episcopal de la Vicaría III de la Arcidiócesis de Madrid. El 20 de Julio de 1.985 fue nombrado Obispo de Teruel y Albarracín. Recibe la consagración episcopal el 20 de Septiembre de ese mismo año. Su especialidad académica es la Sociología. En la Conferencia Episcopal, actualmente, es vocal de la Comisión Episcopal de Apostolado Seglar, y responsable del Departamento de Pastoral Obrera. Es también miembro del Consejo de Economía y responsable del Secretariado para el Sostenimiento de la Iglesia.
OBISPO EMÉRITO
D. Rafael Torija de la Fuente. Nacido en Noez (Toledo), el 18 de marzo de 1927. Cursó los estudios sacerdotales en el Seminario de Toledo. Fue ordenado sacerdote el 7 de junio de 1952. Posteriormente, se licenció en Teología y en Sociología, en la Pontificia Universidad Gregoriana. Fue cura de Castilléjar (Granada) y de Riópar (Albacete), pueblos entonces pertenecientes a la Diócesis de Toledo. A la vez que Coadjutor de la parroquia de Santiago, de Toledo, fue también profesor de Teología Pastoral en el Seminario de Toledo. Desarrolló una amplia labor como Consiliario Diocesano de la JOC, de la HOAC y de la JEC. El cardenal Pla y Deniel lo nombró Vicario Episcopal de Pastoral. El cardenal Tarancón lo nombró Vicario General de Pastoral, cargo desde el que organizó el Consejo Presbiteral de la Diócesis. El 4 de noviembre de 1969, fue nombrado Obispo titular de Ursona (Osuna), auxiliar de Mons. Cirarda en la Diócesis de Santander. Fue consagrado el 14 de diciembre del mismo año. En 1972, fue nombrado Obispo Delegado de la Comisión Episcopal de Apostolado Seglar y Consiliario General de la Acción Católica. El día 2 de octubre de 1976, al aceptar el Santo Padre la renuncia de Mons. Hervás al Obispado Priorato, nombró para sucederle a Mons. Torija, que tomó posesión el 6 de noviembre del mismo año. El 4 de febrero de 1980, al elevar a Diócesis la Prelatura Cluniense, fue desvinculado de la Iglesia titular de Dora y nombrado Obispo residencial de Ciudad Real. Conservó el título de Prior de las Órdenes Militares, unido en adelante al Obispo de Ciudad Real.
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